„The Boogeyman“: Lernen Sie Stephen King aus dem Film kennen

Stunden bevor er mit einem Red-Eye-Bus von Los Angeles nach London hüpft, um für den größten Film seiner Karriere zu werben, ist einer der am schnellsten aufstrebenden Horrorfilmemacher zu sehr damit beschäftigt, sich über seine Liebe zu Gruselfilmen zu freuen, als dass er sich darum sorgen könnte, pünktlich zum Flughafen zu kommen.

Warum Horror? Lassen Sie „The Boogeyman“-Regisseur Rob Savage die Wege zählen. „Es gibt tabuisierte Dinge, die wir alle denken und fühlen, über die wir nicht reden wollen, die man in einem Horrorfilm dramatisieren kann, ohne direkt in die Augen zu schauen“, sagt er und nippt an einem altmodischen Getränk mit dem treffenden Namen „Blue“. Room, eine seiner Lieblingsbars in Burbank.

Im Gespräch zählt er seine Lieblingsautoren – De Palma, Argento, Bava, Hitchcock – mit enzyklopädischem Wissen auf und erzählt, wie seine filmischen Obsessionen ihn dazu brachten, mit Tricks und Techniken zu experimentieren, was zu mindestens einem blauen Auge führte. (Es entstand bei einer fallenden Kamera, während die Treppenaufnahme aus „Psycho“ nachgebildet wurde.) Aber Savages Liebesbeziehung zu diesem Genre ist auch emotional.

„Die besten Horrorfilme geben mir das Gefühl, wirklich gesehen zu werden“, lächelt er. In seiner Jugend strebte er danach, die nächste Lynne Ramsay oder Andrea Arnold zu werden. Jetzt möchte er unbedingt in so vielen Horror-Sandboxen spielen, wie er kann, bevor „die KI alles lenkt“.

Es geht also darum, dass der 30-jährige britische Autor und Regisseur auf Hollywoods Radar gelandet ist, indem er düster durch dieselbe Linse blickte, neue Wege in Found Footage fand und gleichzeitig mit der fehlgeschlagenen Zoom-Seance im Jahr 2020 die rohen Ängste der Pandemie-Ära ansprach Hit „Host“ und das provokante Shutdown-Bild von 2021 „Dashcam“.

Mit seinem dritten Horrorfilm in drei Jahren befasst sich Savage nun mit einem der universellsten Themen der Menschheit: Trauer. Die am Freitag eröffnete Stephen-King-Adaption „The Boogeyman“, sein Studio-Regiedebüt, zeigt Sadie (Sophie Thatcher) und Sawyer (Vivien Lyra Blair), Töchter des Therapeuten Will Harper (Chris Messina), die von einer finsteren Macht geplagt werden, während sie um den jüngsten Tod trauern ihrer Mutter.

Der Film ist richtig und dicht. Ich bin begeistert davon.

– „The Boogeyman“-Autor Stephen King

Kings ursprüngliche Geschichte konzentriert sich auf zwei Charaktere: einen Therapeuten und seinen Patienten, der von einer bösen Präsenz heimgesucht wird, die er für den mysteriösen Tod seiner kleinen Kinder verantwortlich macht. Savage und „Black Swan“-Autor Mark Heyman überarbeiteten ein ursprüngliches Drehbuch der „A Quiet Place“-Autoren Scott Beck und Bryan Woods, das die Geschichte zu einer häuslichen Saga erweiterte, und verlagerten es auf die Schultern der Teenagerin Sadie, die mit ihren Ängsten kämpft Angst, ihre zerrüttete Familie zu retten.

„Meine Geschichte spielt in den ersten 10 oder 15 Minuten von Robs außergewöhnlichem Film – eine Art Prolog“, sagte King der Times in einer E-Mail. „Es ist eine sehr kurze Geschichte, die ursprünglich vor langer Zeit im ‚Cavalier‘-Magazin veröffentlicht wurde, und ihre Anforderungen an die Wortzahl waren streng – sie mussten viel Platz für Käsekuchenfotos haben. Ich glaube, sie haben mir vielleicht 400 Dollar bezahlt. Rob und Das erstklassige Autorenteam hat es mit großem Erfolg weiterentwickelt. Die Familiendynamik, die sie geschaffen haben, wäre mit 24 Jahren für mich unvorstellbar gewesen. Der Film ist genau richtig und eng. Ich bin begeistert davon.“

Savage bemerkte, dass „The Boogeyman“ zuvor für ein Hulu-Streaming-Debüt geplant war, bevor es zu einem Kinostart im 20 spielt sich in Schatten und Licht ab, in den Schreckensmomenten eines knarrenden Handwerkers, der in schweres Schweigen versunken ist.

Aber man sollte es nicht in einen Trend des „Trauer-Horrors“ stecken, plädiert Savage und vermeidet Vergleiche mit Stücken wie „The Babadook“ von Jennifer Kent aus dem Jahr 2014. „Für mich geht es beim Horror in diesem Film, dem Boogeyman und allem, was er darstellt, mehr um Kommunikation“, sagt er. „Es geht darum, sich auf Menschen zu stützen, wenn man durch dunkle Zeiten geht. Es geht um Trauer, aber auch darum, wie beängstigend es ist, offen zu sein, besonders wenn man mit etwas spricht, das sehr dunkel und entlarvend ist.“

Filme

Die Popkultur befindet sich mitten in einem regelrechten Stephen-King-Boom. Wieder.

Mit einem ausgewiesenen Budget von 35 Millionen US-Dollar, bekannten Genres und einer PG-13-Einstufung scheint „The Boogeyman“ das Gegenteil zu den rauflustig einfallsreichen und scharfkantigen Low-Budget-Filmen zu sein, mit denen Savages Karriere begann. Aber seit er seinen ersten Spielfilm für 3.000 US-Dollar drehte, ein Teenagerdrama, das ihm im Alter von 17 Jahren einen British Independent Film Award einbrachte, kämpfte er eifrig darum, ins Filmgeschäft einzusteigen.

„Ich wollte schon immer einen Film wie diesen machen – eine klassische Achterbahnfahrt, einen Freitagabend-Popcorn-Horrorfilm, der vor einem großen Publikum gespielt wird“, sagt Savage, dessen bevorstehende Projekte, darunter eine Zusammenarbeit mit Sam Raimi, ihn auf Trab halten für eine große Zukunft im Mainstream-Horror. „Das war mehr mein Traum als etwa ‚Hereditary‘ oder einen A24-Film zu machen. Ich wollte schon immer etwas machen, das sich wie ‚The Conjuring‘ anfühlt.“

Wenn Sie zum Anfang von Savages Entstehungsgeschichte zurückspulen, finden Sie sich im grünen, ländlichen Shropshire, England, nahe der walisischen Grenze wieder. Dort, wo Charles Darwin vor fast zwei Jahrhunderten geboren wurde, wuchs der selbsternannte junge Gorehound rund um die Familienfarm auf, mit „Hippie-Dippie-veganen“ Eltern, die Zucker, Fernsehen und die Horrorfilme, die ihn wie verbotene Früchte anriefen, strikt verboten hatten.

„Das Einzige, was ich tun wollte, war, die blutigsten und fiesesten Filme anzusehen, die ich in die Finger bekommen konnte“, sagt Savage. „Das wurde zu meiner Odyssee – ich wollte McDonald's essen, SunnyD trinken und ‚The Texas Chain Saw Massacre‘ schauen.“

Ohne dass seine Eltern davon wussten, besorgte er sich einen tragbaren Kombi-Videorecorder-Fernseher und sammelte VHS-Kassetten auf Flohmärkten und in Wohltätigkeitsläden, wobei er sich besonders für die Videobösewichte der 80er Jahre interessierte – und versteckte seinen kostbaren Vorrat mit heimlichen Erfindungen. „Ich hatte VHS-Kassetten in einer Plastiktüte mit etwas Schnur und einem Flaschenzugsystem und versteckte sie wie ‚The People Under the Stairs‘ in den Wänden meines Hauses“, grinst er. „Jedes Mal, wenn meine Eltern das Haus verließen, arbeitete ich mich durch.“

Er spielte die Filme stumm, wenn alle anderen schliefen, und konsumierte sie als „diese seltsamen Albtraumbilder“, die sich in seine bildorientierte Psyche einbrannten. „Ich erinnere mich, dass ich ‚Hellraiser‘ das erste Mal ohne Ton angeschaut habe, und ich fühlte mich wahnsinnig“, sagt Savage. „Einige meiner Lieblingsfilme schaue ich mir auch jetzt noch gerne ohne Ton an, um zu sehen, wie sie optisch zusammengesetzt sind.“

Am Ende gab sein Vater nach und zeigte ihm den Film, der ihn dazu inspirieren sollte, seinen eigenen zu machen: Katsuhiro Otomos Cyberpunk-Anime „Akira“ aus dem Jahr 1988, ein bahnbrechender Klassiker „voller Body-Horror und mörderischer Biker-Gangs“, sagt Savage. Das Gehirn des einst aufstrebenden Comiczeichners explodierte. „Und dann begann ich zu sehen, wie sich alles bewegte.“

Jahre später, nachdem er nach London gezogen war und an Musikvideos, Kurzfilmen und Werbespots gearbeitet hatte, um sein Können unter Beweis zu stellen, startete er in den frühen Tagen der Pandemie seinen Indie-Durchbruch „Host“ mit einem Anflug von Isolations-Einfallsreichtum. Regelmäßige Zoom-Treffen mit Freunden inspirierten den Filmemacher dazu, seinen Freunden einen Streich mit einem gespenstischen Dachboden-Stunt zu spielen, der viral ging – und erregte die Aufmerksamkeit der Streaming-Plattform Shudder, die Savage ein kleines Budget gab, um daraus einen Spielfilm zu machen.

„‚Host‘ hat mir während des Lockdowns buchstäblich das Leben gerettet“, sagt er über den einzigartigen, aktuellen Quarantäne-Killer, der auf virtuellen Bildschirmen mit Schauspielern erzählt wird, die in ihren Häusern filmen. „Es hat uns in diesen langen Monaten einen Sinn gegeben.“ Als es im Juli 2020 erschien, erntete es begeisterte Kritiker und sicherte Savage einen Drei-Bilder-Deal mit Blumhouse, auch wenn die Feier surreal war: „Ich fühlte mich von der ganzen Fanfare sehr distanziert, weil ich immer noch im Schlafanzug in meinem Haus war und auf Zooms saß.“ "

Firmenstadt

Horrorfilme hatten schon immer eine treue Fangemeinde. Doch während andere Genres an Macht verlieren, sind Gruselfilme zu einer dringend benötigten Brutstätte für Kreativität und kommerzielle Macht geworden.

Innerhalb von sechs Monaten drehte er bereits „Dashcam“ für Blumhouse, in dessen Mittelpunkt eine polarisierende Livestreamerin (die Musikerin Annie Hardy, die eine Version ihrer selbst spielt) während der Corona-Lockdowns in finstere Ereignisse verwickelt war. Der Ende 2020 gedrehte Film sollte nach einem Filmfestival erst 2022 in die Kinos kommen, und als er in die Kinos kam, erwies sich der radioaktive Bleianteil für einige Zuschauer als schwer zu schluckende Pille. Der Film landete mit einem Knall.

„Das Interessante an dem Raum ist, dass man sich den Raum in einem Jahr vorstellen muss, wenn man einen Film dreht – insbesondere bei einem Film, der wirklich versucht, die Temperatur dessen zu messen, was gerade passiert“, sagt Savage im Nachhinein. „Das war, bevor die Diskussion über Impfstoffe so hitzig und bissig wurde. Es wurde im Sinne von ‚Alle sind wieder draußen. Lasst uns die letzten paar Monate verärgern‘ gemacht.“

Er hält inne, etwas wehmütig. „Es wäre schön gewesen, wenn dieser Film ein bisschen mehr Leben bekommen hätte. Es hat ein wenig gesunken, aber es war in Ordnung, weil ich das und ‚Host‘ fast als ein Pauschalangebot betrachte“, sagt er. Er geht davon aus, dass das Publikum in den nächsten Jahren genug Abstand haben wird, um es sich noch einmal anzusehen. „Es wird in meiner Filmografie Platz finden, und die Leute werden hoffentlich ein bisschen lockerer und haben Spaß damit.“

„Dashcam“ war eine harte Lektion, aber Savage hatte kaum Zeit, diese zu verarbeiten, als er die sozialen Medien verließ und nach New Orleans flog, um „The Boogeyman“ zu drehen. Sein erster Pitch gegenüber dem Produzenten 21 Laps („Stranger Things“) war einfach: „‚Poltergeist‘ trifft auf ‚Gewöhnliche Leute‘“. Es war die letztgenannte Anspielung auf Robert Redfords Oscar-prämiertes Familientrauerdrama aus dem Jahr 1980, das die Schauspielerin Sophie Thatcher faszinierte.

Thatcher zögerte zunächst, während ihrer Pause von der Erfolgsserie „Yellowjackets“ ein anderes Genreprojekt in Angriff zu nehmen. Dann kamen sie und Savage bei ihren ersten virtuellen Treffen über ihre gemeinsame Cinephilie zusammen, tauschten Anspielungen auf Werke wie „Don't Look Now“ von Nicolas Roeg aus, entdeckten, dass sie passende „Betty Blue“-Poster besaßen, und tauchten in die Charaktere ein, die sie brauchen würden Bleiben Sie auf dem Boden, damit der Film funktioniert.

„Er war sich bewusst, dass wir es in diesem Film über den Boogeyman mit etwas sehr Bekanntem zu tun haben“, sagt Thatcher. „Sein oberstes Ziel war es, es nicht kitschig, sondern so kunstvoll wie möglich zu gestalten.“

Während der Produktion in New Orleans sprang Savage als Szenenpartner seiner Besetzung ein, wenn diese gegenüber ihrem titelgebenden computergenerierten Co-Star auftreten und die bedrohlichen Geräusche und Manierismen des Boogeyman nachspielen mussten. „Er war so engagiert“, sagt Thatcher. Aber am Set verarbeitete Savage die Themen des Films auch auf eine sehr persönliche Art und Weise, als sie unerwartet nah ans Ziel kamen.

„Ich hatte gerade einen Verlust durchgemacht, bevor wir diesen Film drehten. Und es war schön, diese seltsam spezifischen Gefühle in Worte fassen zu können“, sagt er und präzisiert nur, dass es sich um einen Todesfall in der Familie zu Hause handelte Großbritannien „Wenn man jemanden verliert, passiert das nicht auf einmal; diese Person stirbt viele kleine Todesfälle. Zu Beginn des Films ist die Mutter irgendwie lebendig – man hat [ihr Mal-]Atelier und alles.“ Das Licht strömt herein und ihr Porträt ist zur Hälfte fertig und die Farbe ist noch feucht. Sie ist immer noch im Haus präsent. Und dann stirbt sie wieder, wenn man sie einpackt und in den dunklen Keller steckt, und sie stirbt jedes Mal erneut Sie vermeiden Gespräche mit Ihren Familienmitgliedern. Und bei meiner Familie war es ähnlich.“

Er sagt es noch einmal: „The Boogeyman“ ist kein A24-Film. „In dieser Hinsicht ist es kein Trauerfilm. Aber die Szenen, die damit zu tun haben, sind wirklich von Herzen. Nichts in diesem Film, überraschenderweise für einen Disney-Film namens ‚The Boogeyman‘, wurde zynisch gemacht.“

Horror, sagt er, sei das „einfühlsamste“ Genre, wobei er seine philosophische Herangehensweise an Gruselfilme zurücknimmt. „Horror kann einen an die Seite von Charakteren bringen, denen man lieber über die Straße aus dem Weg gehen würde, aber in diesem Zusammenhang feuert man sie an. Man beginnt, sie zu verstehen. Und es ist ein guter Gleichmacher. ... Wenn jemand in einer... „Die Situation, in der es um Leben und Tod geht, keiner der anderen Stiere – ist mehr wichtig.“