Hershey kauft zwei Popcornfabriken, um das Wachstum seiner Marke SkinnyPop voranzutreiben

Das „besser für Sie“-Snackangebot, das im vergangenen Jahr fast 550 Millionen US-Dollar verkaufte, ist ein wichtiger Teil des Unternehmensziels, innerhalb eines Jahrzehnts einen Umsatz von 3 Milliarden US-Dollar mit salzigen Snacks zu erzielen.

Hershey kauft zwei Popcorn-Betriebe von einem Co-Hersteller, da der Snack-Hersteller die Produktionskapazität und Flexibilität seiner schnell wachsenden Marke SkinnyPop erhöhen möchte.

Der Riese für Süßwaren und salzige Snacks kauft die Werke in Indiana und Pennsylvania vom Großpopcornriesen Weaver Popcorn. Der Kaufpreis und der Zeitpunkt des Abschlusses der Transaktion, die der üblichen behördlichen Genehmigung bedarf, wurden nicht bekannt gegeben.

Der Deal ist der jüngste in einer Reihe von Produktions- und Markenübernahmen seit 2017 durch Hershey, das vor allem für Kisses, Reese's und andere Süßwaren bekannt ist und dem Unternehmen schnell eine führende Präsenz in der hart umkämpften Kategorie der salzigen Snacks im Wert von 36 Milliarden US-Dollar verschafft hat.

Kristen Riggs, die Hersheys 1,2-Milliarden-Dollar-Geschäft mit salzigen Snacks leitet, sagte in einem Interview: „Der Verzicht auf unsere eigene Popcorn-Produktion war eine Chance, die wir schnell angehen wollten.“ Hershey verfügt derzeit über einige Produktionskapazitäten für seine beiden anderen Marken für salzige Snacks, Pirate's Booty Puffs und Dot's Homestyle Pretzels.

„Der Schlüssel liegt darin, eine Start- und Landebahn zu haben, um dieses Wachstum ohne jegliche Einschränkungen voranzutreiben“, sagte Riggs in einem Interview. „Wir betrachten das Salty-Geschäft als ein expandierendes Geschäft für uns, als ein wachsendes Geschäft für uns, und unsere Fähigkeiten müssen skaliert und erweitert werden, damit wir unsere ehrgeizigen Ziele erreichen können.“

Der Verkauf von salzigen Snacks bei Hershey trägt etwa 10 % zum Jahresumsatz des Unternehmens von mehr als 10 Milliarden US-Dollar bei. Hershey möchte die Sparte innerhalb eines Jahrzehnts auf etwa 20 % des Unternehmensumsatzes oder etwa 3 Milliarden US-Dollar ausbauen.

Eine Schlüsselstrategie bei der Umstellung von Buck auf salzige Snacks sind Übernahmen.

SkinnyPop, ein Favorit von Hershey-CEO Michele Buck, ist ein großer Teil dieses Ehrgeizes. Buck kaufte 2017 Amplify, die Muttergesellschaft der Popcorn-Marke SkinnyPop, für 1,6 Milliarden US-Dollar, der größte Deal in seiner Geschichte.

Als Hershey die Marke übernahm, verzeichnete SkinnyPop einen Jahresumsatz von rund 200 Millionen US-Dollar. Heute liegt der Umsatz, der in den letzten drei Jahren eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 16,3 % verzeichnete, bei nahezu 550 Millionen US-Dollar. Mittlerweile ist die Marke bei allen großen Einzelhändlern vertreten.

Die Entscheidung von Hershey, Produktionskapazitäten für sein Popcorn-Geschäft zu erwerben, ähnelt der Entscheidung, die das Unternehmen vor zwei Jahren getroffen hat, als es gleichzeitig mit der Übernahme von Dot's den Mithersteller Pretzels Inc. und seine drei Werke kaufte.

Obwohl SkinnyPop nach Einzelhandelsumsätzen die zweitstärkste Marke für verzehrfertiges Popcorn ist, ist sie nur in 15 % der Haushalte vertreten – was Hershey optimistisch macht, dass es erheblichen Raum für weitere Expansion gibt. Die übernommenen Weaver-Werke sind für mehr als die Hälfte der Jahresproduktion von SkinnyPop verantwortlich.

„Diese Fähigkeit wird unser Wachstum und unsere Marge beschleunigen und es uns ermöglichen, in eine ikonische Marke wie SkinnyPop zu investieren und sie auszubauen“, bemerkte Riggs.

Für Hershey werde die Möglichkeit, einen Teil der Popcornproduktion intern zu verlagern, eine Reihe von Vorteilen mit sich bringen, sagte sie.

Hershey wird in der Lage sein, Produktionslinien in nur einer Woche zu ändern, um sich an die veränderte Verbrauchernachfrage nach einem bestimmten Produkt anzupassen oder schnell ein neues Angebot auf den Markt zu bringen. Co-Hersteller arbeiten häufig mit mehreren Kunden zusammen und legen normalerweise monatliche oder vierteljährliche Produktionspläne fest, wodurch es schwierig ist, unerwartete Produktionsänderungen zu berücksichtigen.

Der Besitz der Anlagen wird es Hershey ermöglichen, sich besser mit Popcorn vertraut zu machen, da das Unternehmen direkt an der Herstellung beteiligt ist und dem Unternehmen wertvolle Erkenntnisse liefert, die bei der Produktinnovation hilfreich sind. Es gibt Hershey außerdem mehr Flexibilität, neue Konsumanlässe zu erreichen, da es neue Produktinnovationen oder Verpackungstypen nahtloser einführen kann.

Der Kauf der Anlagen wird es Hershey ermöglichen, einen größeren Teil des gesamten Produktionsprozesses zu kontrollieren, sodass es sich besser auf Störungen in der Lieferkette vorbereiten und diese bewältigen kann.

„Unsere Absicht ist es, weiterhin in die Kapazitäten zu investieren, während wir das Geschäft mit salzigen Snacks skalieren und ausbauen“, sagte Riggs. „Das entspricht genau dieser Strategie.“

Riggs sagte, Hershey werde nach Vertragsabschluss weiterhin mit Weaver und anderen Co-Herstellern zusammenarbeiten, die Popcorn produzieren. Weaver produziert seit der Einführung der Marke im Jahr 2010 Popcorn für SkinnyPop.