Viele Extruderhersteller verzeichnen Rekordverkäufe
Dieses Jahr geht für viele Extruderbauer in die Rekordbücher und für einen in die Geschichtsbücher ein, da noch weitere Kapitel über fortschrittliche Batterietechnologien und Reshoring folgen werden.
Das im Libanon, Oregon, ansässige Unternehmen Entek Manufacturing Inc. erhielt vom US-Energieministerium einen Zuschuss in Höhe von 200 Millionen US-Dollar für den Bau von zwei Lithium-Separatoranlagen, die mit eigenen Doppelschneckenextrudern und zugehöriger Ausrüstung ausgestattet werden. Ein weiterer Unternehmensbereich, Entek International, stellt die Batterieseparatorfolien her.
Die Finanzierung stammt aus dem überparteilichen Infrastrukturgesetz und ist Teil einer 7-Milliarden-Dollar-Initiative zum Aufbau einer robusten US-amerikanischen Lieferkette für Elektrofahrzeuge und Energiespeicherbatterien.
„Der EV-Markt ist endlich da, und wir freuen uns sehr darüber und sind unglaublich zuversichtlich, dass es das Richtige ist – unser Produkt mit US-Arbeitskräften nach US-Umweltstandards herzustellen und ohne das Risiko von Importen, die jederzeit gestoppt werden könnten.“ Entek-Präsidentin Kimberly Medford sagte dies Präsident Joe Biden während einer Pressekonferenz am 19. Oktober.
Ziel sei es, die inländische Produktion von Batterien für Elektrofahrzeuge und das Stromnetz sowie Materialien und Komponenten, die derzeit aus anderen Ländern importiert werden, auszuweiten, so Entek Sales Vice President Linda Campbell.
„Damit wird Entek Produktionsanlagen für Produkte bauen, die derzeit im Ausland gekauft werden“, sagte Campbell in einer E-Mail. Zu den Produkten gehören die Batterieseparatoren, die Entek aus Mehrschichtfolien mit biaxial orientiertem ultrahochmolekularem Polyethylen herstellt.
Medford erzählte Biden, wie Entek von 2001 bis 2013 in Oregon Separatoren für Lithiumbatterien herstellte und zunächst nach China verkaufte.
„Wir exportierten also hauptsächlich, bis es 2013 zu einem massiven Rückgang unserer Verkäufe kam, weil China durch den staatlich geförderten Wettbewerb und die hohen Zölle es wirklich schwierig, wenn nicht sogar unmöglich machte, im Wettbewerb zu bestehen“, sagte Medford.
„Wir haben weiterhin Innovationen vorangetrieben und waren weiterhin zuversichtlich, dass sich der US-Inlandsmarkt für Lithiumbatterien und der Elektrofahrzeugmarkt hier entwickeln würden“, fügte sie hinzu.
Die Geduld hat sich ausgezahlt. Während das Jahr 2022 bei Entek im Vergleich zu 2021 langsamer verlief, herrscht große Aufregung über den Bundeszuschuss, der dem Maschinenbauer dabei helfen wird, seine Produktion zu steigern, um jährlich das Isoliermaterial für 1,4 Millionen Elektrofahrzeuge zu liefern.
Für Davis-Standard LLC, einen in Pawcatuck, Connecticut, ansässigen Hersteller von Extrusions- und Verarbeitungsanlagen, wird 2022 ein weiteres Jahr mit Rekordumsätzen. Der 1848 gegründete Maschinenbauer bietet 11 Produktlinien für Kunststoffverarbeiter in den Märkten Automobil, Konsumgüter, Bauwesen, Medizin und Verpackung.
„Im Moment florieren alle unsere Endmärkte mit Rekordauslieferungszahlen für alle Segmente“, sagte Präsident und CEO Giovanni Spitale in einer E-Mail.
Spitale trat die Position im Februar an und verfügte über Erfahrungen aus seinem Lebenslauf beim Maschinenbauer Milacron, der heute Teil von Hillenbrand Inc. ist.
Bei Reifenhauser Inc. in Maize, Kansas, begann das Jahr 2022 flach, hat sich aber seitdem für den Hersteller von Blas- und Gießfoliengeräten erholt.
„Ich würde sagen, wir liegen jetzt bei mindestens 10 Prozent darüber“, sagte Präsident und General Manager Steve DeSpain. „Unsere stärksten Märkte gibt es überall, von Müllbeuteln bis hin zu Medizin- und Lebensmittelverpackungen, wobei MDO-Folien (in Maschinenrichtung ausgerichtet) in Nordamerika immer mehr an Bedeutung gewinnen. Nachhaltigkeit ist derzeit die treibende Kraft auf dem Markt.“
Hosokawa Alpine American Inc. in Northborough, Massachusetts, hatte 2021 ein „außergewöhnliches“ Geschäftsjahr und 2022 war laut Präsident David Nunes eine Wiederholung für den Hersteller von Blasfolienextrusionsanlagen, der den Markt für flexible Verpackungen bedient.
„Obwohl sich die Palette der Geräte veränderte, waren die Endergebnisse im Wesentlichen die gleichen“, sagte er und fügte hinzu, dass viele Märkte im Jahr 2022 stark blieben, allen voran die Lebensmittelverpackung.
In McPherson, Kansas, hat Battenfeld-Cincinnati USA ein starkes Geschäftsjahr in allen Marktsektoren, sagte Präsident und CEO Paul Godwin. „Dies wird wahrscheinlich durch die Erholung von der COVID-19-Beschränkung beeinflusst“, sagte Godwin über den Maschinenbauer für Hersteller von Rohren, Fenster- und Türprofilen, Leitungen für Kommunikationskabel und Lebensmittelverpackungen in Form von Kartons, Blisterverpackungen und Hüllen.
Bei der Krauss-Maffei Corp., die Maschinen und Systeme für die Herstellung fast aller extrudierten Kunststoff- und Gummiprodukte liefert, liefen die Umsätze mit Rekorden.
„Unsere Extrusionsabteilung hatte eines der stärksten Jahre in der Geschichte des Unternehmens, was unserem erfahrenen, hart arbeitenden Team in Florence, Kentucky, zu verdanken ist“, sagte Aaron Gordon, Vertriebsleiter für Extrusion.
Viele der neu gebauten Extruder gingen an Verarbeiter, die den Baumarkt bedienen, der laut Gordon „sehr aktiv“ in den Bereichen Vinylfensteraustausch, Zäune, Terrassendielen, Rohre und Recyclinganwendungen sei.
Bei Windmoeller & Hoelscher Corp. in Lincoln, Rhode Island, sagte Präsident Andrew Wheeler, dass das Unternehmen sein Geschäft in Jahren und nicht in Quartalen misst. „Es war stark und stabil. Der Auftragseingang war noch nie so hoch“, fügte er hinzu.
Zurück bei Entek sagte Campbell, dass das Jahr 2022 stark begann und sich dann zur Jahresmitte abschwächte, da einer der beiden wichtigsten Endmärkte des Unternehmens, der sich seit der Pandemie gut entwickelt hatte, schwächer wurde. „Der Verpackungssektor bleibt stark, der Bau hat sich jedoch verlangsamt“, sagte Campbell. „Wir führen dies auf den Anstieg der Zinsen zurück.“
Das Geschäft von Entek blieb während der Pandemie in den Jahren 2020 und 2021 gesund, doch dieses Jahr brachte einige Gegenwinde mit sich.
„Wir haben in letzter Zeit eher negative Auswirkungen durch Inflation und Zinserhöhungen gesehen“, sagte Campbell.
Extruder von Baumaterialien stehen auf dem Wohnbaumarkt vor Herausforderungen, während sie sich auf Umbaumärkten besser behaupten, wo viele Fassadenverkleidungen, Fenster und Terrassendielen ersetzt werden.
Laut Richard McPhail, Chief Financial Officer von Home Depot, bleiben Hausbesitzer mit einer „Improve-in-Place“-Mentalität bei steigenden Hypothekenzinsen.
Unterbrechungen in der Baustoffversorgungskette, hohe Inflation und erhöhte Immobilienpreise haben den Markt für neue Immobilien ebenfalls beeinträchtigt.
Die National Association of Home Builders gibt an, dass die Erschwinglichkeit von Wohnraum auf den niedrigsten Stand seit Beginn der Verfolgung durch die Handelsgruppe im Jahr 2012 gesunken ist.
„Die Stimmung der Bauherren ist zehn Monate in Folge gesunken und die Verschlechterung der Erschwinglichkeitsbedingungen bleibt ein Hauptanliegen, da die Produktion von Einfamilienhäusern weiter zurückgeht und Käufer sich aufgrund steigender Zinsen zurückziehen“, sagte NAHB-Chefökonom Robert Dietz in einer Pressemitteilung vom 10. November.
Der beste Weg, die Wohnkosten zu senken, bestehe darin, das Angebot zu erhöhen, sagte Dietz. „Politische Entscheidungsträger müssen der Verbesserung der Lieferketten für Baumaterialien und der Lockerung übermäßiger Vorschriften Priorität einräumen, um die Baukosten zu senken und Hausbauern die Möglichkeit zu geben, die Wohnungsproduktion zu steigern“, sagte er.
Während der landesweite Durchschnittspreis für Eigenheime im dritten Quartal auf 380.000 US-Dollar fiel, ist er immer noch der zweithöchste Durchschnittspreis nach den 390.000 US-Dollar im Vorquartal.
Unterdessen sind die Hypothekenzinsen gestiegen. Laut Freddie Mac überstieg die 30-jährige Festhypothek Ende Oktober zum ersten Mal seit April 2002 die 7-Prozent-Marke.
Die NAHB prognostiziert, dass der Umbausektor während dieses Wohnungsrückgangs durchhalten wird.
„Die Wachstumsrate der Sanierungsausgaben wird sich aufgrund der Rückgänge bei den Verkäufen bestehender Häuser verlangsamen“, sagte Dietz gegenüber CNBC. „Allerdings begünstigen ein alternder Wohnungsbestand, der Trend zur Heimarbeit und ein Rückgang der Haushaltsmobilität die Ausgaben für Umbauten.“
Zurück in den Produktionshallen stellt die Lieferkette für die meisten Maschinenbauer eine Herausforderung dar. Bei Davis-Standard sagte Spitale, dass sich die Rohstoffversorgung verbessere, „aber Bereiche wie elektrische/elektronische Komponenten bleiben weiterhin volatil und haben längere Vorlaufzeiten.“
DeSpain spürt den Schmerz bei Reifenhauser: „Lieferprobleme sind derzeit unser größtes Problem, insbesondere bei Antrieben und SPS [speicherprogrammierbare Steuerungen]. Danach ist die Schifffahrt ein weiteres Problem mit dem Mangel an Containern und LKW-Fahrern; das verschlimmert das Problem nur noch.“ "
Godwin von Battenfeld-Cincinnati brachte es auf den Punkt: „Probleme in der Lieferkette sind die neue Norm.“
Campbell von Entek fügte hinzu: „Die größte Herausforderung bestand bei Motoren, Antrieben und anderen elektrischen Komponenten.“
Bei Krauss-Maffei sagte Gordon: „Der Chipmangel ist immer noch ein anhaltendes Problem, das alle Unternehmen weltweit betrifft. Wir prüfen derzeit intern andere Lösungen, bei denen wir mehr Kontrolle über die Situation haben.“
Zu einem bestimmten Zeitpunkt war der Transport von Produkten per Flugzeug, Wasser, Bahn und LKW mit Kopfschmerzen und höheren Kosten verbunden. Alle logistischen Methoden seien äußerst überlastet gewesen, sagte Spitale. „Wir sehen, dass sich die Lage verbessert und die Kosten wieder ins Gleichgewicht kommen, aber von einer Normalisierung ist noch weit entfernt“, fügte er hinzu.
DeSpain sagte, die Herausforderungen bei der Schifffahrt seien weit verbreitet.
„Die zusätzlichen Kosten – mehr als das Doppelte – sind schrecklich, und die Verfügbarkeit von Schiffen und die Verzögerungen in den Häfen verlangsamen die Dinge nur noch mehr“, sagte DeSpain. „Früher haben wir unseren Kunden Frachtkosten genannt, können dies aber aufgrund der Kostenvolatilität nicht mehr tun.“
Gordon sagte, die größte Herausforderung für Krauss-Maffei sei der Seetransport gewesen, insbesondere die Verzögerung bei der Abfahrt von Schiffen aus ihren Häfen und der Mangel an Buchungsmöglichkeiten auf Schiffen.
Die Verzögerungen beim Versand tragen maßgeblich zu den längeren Lieferzeiten bei, fügte Godwin hinzu.
Der Frachtverkehr stellt für Entek die große Herausforderung dar, da die Kosten für Rohstoffe und Zukaufkomponenten weiterhin rasant steigen. „Um den Überblick über die Preiserhöhungen zu behalten und diese im Vergleich zu unseren geschätzten Kosten zu verwalten, mussten wir unsere Ressourcen ausschließlich auf die Frachtkosten konzentrieren und kreative Möglichkeiten finden, diese zu reduzieren“, sagte Campbell.
Wie Entek investieren auch andere Kunststoffverarbeiter in neue Extruder, um die Produktion wieder ins Ausland zu verlagern.
Gordon von Krauss-Maffei sagte: „In den vergangenen Jahren gab es eine Reihe von Unternehmen, die in den USA ansässige Produktionsstätten für Konsumgüter eröffneten, die größtenteils im Ausland hergestellt wurden, damit die Produktionskontrolle und Lieferungen einfacher werden.“
Allerdings sagte Godwin von Battenfeld-Cincinnati, er glaube nicht, dass Reshoring-Projekte einen Einfluss auf die Maschinenverkäufe hätten, während Spitale von Davis-Standard davon ausgeht, dass die Projekte „maßvoll“ voranschreiten.
„Nichts ist umsonst und die angespannten Arbeitsmärkte in ganz Nordamerika und Europa stellen eine Herausforderung beim Reshoring dar“, sagte Spitale. „Während die Pandemie und ihre anhaltenden Auswirkungen ein Faktor sind, ist sie nicht der einzige, den wir beobachten und bewerten.“
Bei Entek sagten Unternehmensvertreter, sie freuen sich darauf, mehr amerikanische Arbeitsplätze für die Produktion fortschrittlicher Technologien zu schaffen. „Wir müssen unsere Lieferkette so aufbauen, dass unsere Kunden und der amerikanische Verbraucher wirklich vertrauen können“, sagte Medford.
Auf der Pressekonferenz mit Biden sagte Medford, sie erwarte ein schnelles Wachstum der US-amerikanischen Märkte für Batterien und Elektrofahrzeuge.
„Wir wissen, dass Geschwindigkeit und Größe wichtig sind, und wir sind vertikal integriert, um das Beste aus unserer eigenen Produktionsausrüstung herauszuholen, und sind mit unseren Investitionen in Oregon und Nevada bereit, diese Ausrüstung schnell zu produzieren und zu skalieren“, sagte Medford.
Abgesehen von den Web-Meetings des Präsidenten läuft das Geschäft der Extruderbauer größtenteils wieder auf dem Niveau vor der Pandemie.
„Wir freuen uns sehr, dass die meisten persönlichen Besuche wieder aufgenommen wurden“, sagte Campbell von Entek.
Das gilt auch für Gordon von Krauss-Maffei und Godwin von Battenfeld-Cincinnati.
Unterdessen sagte DeSpain bei Reifenhauser, die Zahl der persönlichen Treffen sei gestiegen, es müsse aber „einen echten Grund“ dafür geben.
„Wir führen immer noch viele Teams- und Zoom-Meetings durch, und ich denke, das wird auch so bleiben“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass es jemals wieder das Niveau vor der Pandemie erreichen wird, da zu viele Unternehmen erkannt haben, wie effizient diese Medien sein können. Sie können persönliche Treffen nicht zu 100 Prozent ersetzen, aber für viele dieser Treffen funktionieren sie einfach.“ Bußgeld."
Zu Beginn des neuen Jahres werden die Verantwortlichen von Davis-Standard nicht überrascht sein, wenn es zu einer Reduzierung der neuen Kapazitätsanforderungen kommt, sagte Spitale, sie bleiben jedoch optimistisch. Das Unternehmen werde sich weiterhin auf die Bereitstellung neuartiger Lösungen für Kunden konzentrieren, die durch ein hohes Serviceniveau ergänzt werden, sagte Spitale. Er fasste die Aussichten des Unternehmens als „blauer Himmel voraus“ zusammen.
„Während Veränderungen und Veränderungen Anlass für kritisches Denken und Nachdenken geben, blicken wir im Allgemeinen sehr optimistisch in die Zukunft“, sagte Spitale.
Bei Reifenhauser erwartet DeSpain, dass sowohl 2022 als auch 2023 starke Jahre werden.
„Wir haben einen starken Auftragsbestand und eine volle Pipeline, daher scheint 2023 ein ziemlich gutes Jahr zu werden“, sagte er.
Weltweite Nachhaltigkeitsbemühungen werden einen Teil des Extruder-Umsatzes vorantreiben.
„Viele CPGs [Hersteller verpackter Konsumgüter] haben mutige Aussagen zur Nachhaltigkeit bis 2025 gemacht, und das kommt schnell auf uns zu und der Markt muss reagieren“, sagte DeSpain. „Ob es um den Ersatz von PET in Strukturen geht, um ein vollständig aus PE bestehendes Produkt für die Recyclingfähigkeit zu schaffen, oder um die Technologie, Produkten mindestens 25 Prozent PCR hinzuzufügen, das sind derzeit die heißen Themen.“
Bei W&H sagte Wheeler, dass die Geschäftsaussichten für 2023 „ausgezeichnet“ seien, basierend auf dem Feedback von Kunden auf der K-Messe und einer parallel stattfindenden Ausstellung im W&H-Technologiezentrum in Deutschland sowie den stabilen Endmärkten des Unternehmens für Lebensmittel- und Medizinverpackungen.
„Diese Art von Verpackung wird immer benötigt und flexible Verpackungen bieten außergewöhnliche Vorteile für diese Art von Produkten“, sagte Wheeler.
Nunes stimmte seinen Branchenkollegen im Großen und Ganzen zu – allerdings mit einem Vorbehalt für das, was sich abzeichnet: „Aufgrund des hohen Auftragsbestands sind die Aussichten sehr gut. Allerdings könnten steigende Zinsen und die reale Möglichkeit einer bevorstehenden Rezession die Entwicklung dämpfen.“ Ausblick über 2023 hinaus.“
Wheeler sagte, die Zinssätze hätten das Geschäft von W&H noch nicht beeinflusst, würden dies aber wahrscheinlich tun.
„Dennoch gibt es immer noch äußerst attraktive Anreize für neue Investitionsgüter. Diese werden Unternehmen weiterhin dabei helfen, in Kapitalmaschinen zu investieren“, fügte Wheeler hinzu.
Bei Battenfeld-Cincinnati sagte Godwin: „Basierend auf Wirtschaftsbewertungen und Kundeneingaben gehen wir davon aus, dass 2023 ein stabiles Jahr wird.“
Bei Entek sagte Campbell, der Ausblick erwarte „ein langsameres erstes Quartal als normal, wobei die Projekte Mitte des Jahres wieder an Fahrt aufnehmen“.
Gordon von Krauss-Maffei sieht bis 2023 nicht viele Anzeichen für eine Abschwächung des Geschäftsklimas.
„Derzeit scheint das Interesse der Kunden an der Erweiterung von Leitungen zum Ausbau ihres Geschäfts stark zu sein, was sich an der erhöhten Angebotsaktivität und der höheren Besucherzahl auf den vielen Branchenmessen zeigt“, sagte er.
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